谪仙记、太平轮与迪化街

1.

《谪仙记》，白先勇短篇小说，发表于1965年7月《现代文学》第二十五期。

故事叙述1948年四位上海大小姐李彤、黄慧芬、张嘉行、雷芷苓风光地赴美求学，美国人看见她一身绫罗绸缎，问她是不是中国的皇帝公主，被选为“五月皇后”。1949年发生太平轮沉没事件，改变了李彤的一生，对她而言，人生早该在父母意外时就结束。她不断的换男友，沉醉于不羁生活，最后在威尼斯游河跳水自杀以求解脱。

《谪仙记》不同于《台北人》的其它故事，《谪仙记》影射海外华人堕落的意味很重，整个故事情节是透过黄慧芬的丈夫“陈寅”的叙述发展而来，陈寅初识李彤，是在自己的婚礼上，陈寅形容她“着实美得惊人。像一轮骤从海里跳出来的太阳，周身一道道的光芒都是扎得人眼睛发疼的”，爱喝烈酒、爱赌钱，爱唱反调，我行我素，追求者众，男朋友一个换过一个。陈寅与李彤两人有点惺惺相惜，却又没发展出越礼负罪的爱情，陈寅成为现实中理性的一面，强烈的反映出李彤叛逆的性格。

白先勇创作的短篇小说大多崇拜阿宕尼斯（Adonis）式的美少年，很少以大量篇幅描写女性的美感，《谪仙记》对李彤极尽华丽的描写，可以说是白先勇小说中的少数。


2.

太平轮沉没事件，发生于1949年1月27日，中联轮船公司的太平轮因超载（2,093吨）又夜间航行，于上海开往基隆途中，在舟山群岛海域的白节山附近与一艘载着2700吨煤矿及木材的“建元轮”相撞沉没，船上932人罹难。

太平轮是中联轮船公司的豪华客轮，排水量2,489总吨，由周曹裔在上海所经营。国共内战后期，大批的难民潮赶忙逃离中国大陆，这些人用金条换取舱位、或靠关系，挤上早已客满的太平轮，原预计下午4时出发，因等待装运中央银行的一批银元，故延至6时启航。1949年1月27日（农历除夕前一天）太平轮搭载“最后一批乘客”，总共近1000人（有票乘客508人，船员124名，无票者约300人），另载有沉重货物，包括600吨钢条、东南日报印刷器材与白报纸100多吨、中央银行重要文件1000多箱、国民党档案、迪化街订购的南北货等。

太平轮从上海开往基隆的途中，于夜间航行，为逃避宵禁，没开航行灯，晚间23时45分在舟山群岛海域的白节山附近（北纬30°25'，东经122°）与一艘载着2700吨煤矿及木材由基隆出发的“建元轮”[3]相撞，拦腰被撞的建元轮立刻沉没，船上72人溺毙，有3人被救至太平轮；而太平轮在15分钟后却跟着沉没，此时船上的人几乎都在惨叫，落水者因当时天寒而冻死或溺毙，船上有超过900人罹难，有38人（6名船员）被澳大利亚军舰救起。死者中不乏有名望、富商级的人物，包括赴台为国立音乐院寻觅校地的音乐家吴伯超、前辽宁省主席徐箴、名球评张昭雄之父、和刑事鉴定专家李昌钰之父等。船沉后，海上漂流着许多珠宝首饰、佛像牌位、木箱文牍及棉花等，附近的渔民大吃一惊。上海法院判决中联轮船公司赔偿，但因当时战乱流离，上海不久即被共产党军队占领，赔偿金额又属天文数字，太平轮的保险是向上海华泰保险公司投保，出事后这家保险公司立刻宣布倒闭，因此中联轮船公司必须自负盈亏，中联轮船公司最后结束营运，旗下另外两艘轮船，被铁链锁在高雄港，最后全部锈烂。

1951年基隆港东16码头海军基隆后勤支援指挥部围墙内立有“太平轮遇难旅客纪念碑”，由于右任题字。2004年4月民进党族群事务部与凤凰卫视合作筹拍“寻找太平轮”纪录片。


3.

迪化街初建于1850年代，19世纪末以来，一直是台北重要的南北货、茶叶、中药材及布匹的集散中心。“迪化”一名，是1947年中华民国政府投射当时新疆省省会迪化所制定的街道名。该街实际包含战前的南街，中街，中北街（北段、北街），普愿街以及杜厝街，而现今当地民众通常把民生西路以北的迪化街称北街，以南称南街。

经过1980年代的废存争议之后，1996年开始，保存原状的迪化街除了成为台北最古老街道外，也于每年农历春节前夕，扩展成规模盛大的台北年货大街。不仅此，该街也同样维持相同的批发商业功能。据统计，2005年的迪化街附近共有100多家的纺织公司、300多家布行、200多家中药材铺，年产值则超过30亿美金。